INTERAKSI.CO – Lionel Messi resmi mengakhiri kariernya bersama tim nasional Argentina. Kapten La Albiceleste itu mengumumkan keputusan tersebut melalui surat tulisan tangan yang diunggah ke akun Instagram pribadinya pada Senin (31/8/2026).
Keputusan itu menandai berakhirnya perjalanan panjang Messi bersama Argentina setelah lebih dari dua dekade membela timnas. Pemain berusia 39 tahun tersebut menutup karier internasional dengan catatan 207 penampilan dan 125 gol, sekaligus menjadi pemain dengan jumlah laga dan gol terbanyak dalam sejarah timnas Argentina.
Messi mengakui keputusan untuk meninggalkan timnas bukan hal mudah. Ia mengatakan keputusan tersebut menyakitkan, tetapi merasa waktunya telah tiba untuk menutup salah satu babak terpenting dalam kariernya.
“Setelah waktu yang berlalu sejak final dan setelah memikirkannya matang-matang, saya ingin memberi tahu semua orang bahwa saya pensiun dari tim nasional,” tulis Messi dalam surat yang dipublikasikannya.
Baca juga: Pelatih Kamboja Akui Keunggulan Timnas Indonesia Usai Dibantai 1-5 di Piala AFF 2026
Ia juga menegaskan kecintaannya terhadap timnas Argentina tidak akan berubah meski dirinya tidak lagi mengenakan seragam Albiceleste.
Messi mengatakan dirinya telah memberikan seluruh kemampuan untuk Argentina, termasuk melewati periode panjang ketika timnas gagal meraih trofi. Ia kemudian membawa Argentina keluar dari periode tersebut dengan meraih Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
Di Piala Dunia 2026, Messi kembali membawa Argentina hingga partai final. Namun, Argentina harus mengakhiri turnamen sebagai runner-up setelah kalah 0-1 dari Spanyol melalui perpanjangan waktu pada final di New York-New Jersey, 19 Juli 2026.
Menariknya, keputusan untuk pensiun sebenarnya sudah ditulis Messi hanya dua hari setelah final tersebut. Ia menulis surat itu pada 21 Juli, tetapi tidak langsung mempublikasikannya.
Dalam unggahan tersebut, Messi juga mengungkap bahwa kondisi yang dialami keluarganya setelah final ikut memengaruhi proses keputusannya. Ayahnya, Jorge Messi, meninggal dunia pada 8 Agustus 2026. Setelah peristiwa tersebut, Messi mengatakan dirinya semakin yakin dengan keputusan untuk mengakhiri karier bersama Argentina.
Selama membela Argentina, Messi tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Ia menjadi juara pada Piala Dunia 2022 di Qatar, sekaligus membawa Argentina ke final Piala Dunia 2014 dan 2026. FIFA mencatat Messi mengakhiri kiprahnya sebagai salah satu simbol terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina.
Selain trofi, Messi meninggalkan sejumlah rekor individu. Ia menjadi pemain dengan penampilan terbanyak dan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Argentina dengan 207 laga dan 125 gol. Debutnya bersama tim senior terjadi pada 2005 ketika masih berusia 18 tahun.
Dengan keputusan tersebut, era Messi bersama Argentina resmi berakhir. Namun, Messi belum pensiun dari sepak bola profesional secara keseluruhan. Ia masih melanjutkan karier di level klub bersama Inter Miami.
